いざ創業

 

念願の会社を立ち上げたものの、あったのはやる気と数人の仲間だけ。アパートの一室から、結婚して間もないメキシコ人の妻と活動をスタートしました。

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それまでは自分の意思で海外に出たとは言え、日系企業で働いていたので、ある意味メキシコ社会から隔離された“守られた世界”にいました。しかし、これからは全て自己責任で道を切り開いていかなければ。

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メキシコで何の後ろ盾もなく自分の力だけでやっていくにはまだ分からないことが多かったため、パートナーがメキシコ人であったことは大きな助けとなりました。

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当時はスペイン語レッスンの他、日本やメキシコを理解するための政治、経済、文化に関する講演会やその他イベントも頻繁に開催していました。

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イベントでは毎回100〜200名程度集め、まずまずのすべり出し。手応えは悪くなかったのですが、ずっと続けていくだけの情熱が保てるかどうかは少し疑問でした。

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やはり精魂を傾けることができるものがあるとすれば、それは自分に新たな可能性を与えてくれ、あらたな世界に導いてくれたスペイン語ではないか。

 

〜 スペイン語を学ぶ過程で感じたトキメキ、ワクワク感を多くの人と共有したい 〜

 

そんな思いが強くなり、スペイン語教育が事業の中心となっていきました。

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レッスンの形態については、それまでの経験から、個人レッスンの方がグループレッスンよりも圧倒的に効率的であると感じていたので、個人レッスン中心でいくことにしました。当時の学校としては一般的ではないスタイルでした。

 

当初、受講生の国籍は様々で、対象も今のようにビジネスパーソンには特化していませんでした。

 

幅広い層を対象に授業を実施して気づいたことは、受講生の中で最もモチベーションが高く、コンスタントに受講してくれるのは、国籍を問わずビジネスパーソンである、ということでした。

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旅行者や学生とは異なるニーズがあり、求めている成果も違う。そこで、時とともにとスペイン語の授業内容、教材、教授法をビジネスパーソンを対象としたものにシフトしていきました。

 

弊校でも、それまでは旅行者・学生向けのスペイン語学校が実施するような、遠足やゲームを交えた授業などをそれなりに取り入れていました。

 

しかし、時間効率を重視するビジネスパーソンにとっては、このような活動は無駄が多いと判断。サービスの中から娯楽的な要素を全てカットして、独自路線を取ることにしました。

 

2001年、財団法人（当時）日本スペイン協会の委託を受け、「文部科学省認定スペイン語技能検定」をメキシコ会場として初めて実施。

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この検定試験は、それ以降、春季と秋季の年2回開催しており、毎回50名〜100名の受験者がメキシコ全国から、そして時には周辺諸国から集まっています。海外の会場としては最大規模に成長しました。